Castello di Calenzano Alto

Storia

Le origini

Il borgo sorge su una collinetta isolata, nel punto in cui la valle del torrente Marina si apre verso la piana fiorentina, ed è visibile dai quattro punti cardinali: in passato sorvegliava le vie che portavano in Mugello. Il primo incastellamento si deve molto probabilmente ai conti Guidi. Nel XII secolo il nucleo originario assunse importanza strategica perché si trovava al confine tra le diocesi di Firenze e Pistoia e tra i domini dei Guidi, degli Alberti e degli Ubaldini. Le prime menzioni come «castello» risalgono al XIII secolo (Libro di Montaperti, 1260; Libro degli Estimi, 1269). Dai Guidi passò al vescovo di Firenze e, all’inizio del Trecento, alla Repubblica fiorentina.

Il Trecento: assedi e rafforzamenti

Tra il 4 e il 5 ottobre 1325 le milizie ghibelline di Castruccio Castracani, dopo la vittoria di Altopascio, attaccarono e incendiarono le fortificazioni. Nel 1351 il castello fu assediato dai Visconti di Milano e Firenze ne ampliò e consolidò le difese, dando alle mura la forma che conservano oggi. Nel 1363, durante l’incursione dei pisani con i mercenari di Giovanni Acuto, le mura resistettero e diedero riparo anche agli abitanti di Sesto; nello stesso anno Firenze vietò di costruire case o capanne addossate alle mura.

Dal declino a oggi

Tra fine Trecento e inizio Quattrocento il castello raggiunse il massimo splendore, poi perse l’importanza militare: nel 1452 servirono nuove riparazioni, durante l’assedio di Firenze (1529-1530) fu usato come piazzaforte senza danni e, con il Granducato di Cosimo I, perse ogni rilievo strategico. Le torri furono affittate a privati come abitazioni e i terreni usati per l’agricoltura. Più di recente il Comune ha acquisito e restaurato una parte dell’edificio che fino a pochi anni fa era una fattoria, costruita attorno alla porta nord detta «porta al Serraglio», e ha recuperato un giardino interno.

Com’è fatto

Il borgo ha pianta ovale e un circuito murario di impronta trecentesca. La porta d’accesso da nord è la «porta al Serraglio»; sulla torre sopra la porta si può salire e godere del panorama, e qui è stata recuperata la cosiddetta «altana», sala usata per convegni e cerimonie. Nei locali ha sede il Museo Comunale del Figurino Storico, dedicato a soldatini, diorami e modellini per raccontare la storia europea e del territorio. Nei dintorni, in Val di Marina, si trovano altri castelli: Legri (oggi residenza privata), Travalle e il perduto Combiate.

Dove si trova

Calenzano (città metropolitana di Firenze, Toscana) sorge sulla strada che da Firenze porta a uno dei passi appenninici verso l’Emilia-Romagna; il borgo fortificato è il nucleo storico del paese, su una collina all’imbocco della valle del torrente Marina.