Castello ducale

Storia

Il castello ducale di Sessa Aurunca fu forse iniziato alla fine del IX secolo sull’antica acropoli da Landone, gastaldo longobardo di Sessa dopo la perdita di Capua. Era certamente finito intorno al 963, quando nelle sue sale fu redatto il placito sessano. In epoca normanna fu ricostruito con funzioni sia militari (castrum) sia residenziali per il signore della città (palatinum).

Federico II di Svevia lo ampliò con nuove torri, facendone un centro di difesa del Regno di Napoli. Dal Quattrocento il palazzo fu adattato alla vita di corte: fu dimora di governatori, viceré, dei duchi Marzano (fino alla morte di Marino Marzano nel 1466) e dei Carafa di Stigliano (dal 1522 al 1664). Tra gli ospiti illustri, gli imperatori Federico III e Carlo V, la cui visita è raffigurata in un dipinto nel «Salone dei quadri» del municipio.

Il terremoto del 1688 lo danneggiò gravemente; fu riparato sotto la guida di don Andrea Guerriero D. Torres. Dopo i duchi di Paternò, nel 1806 divenne del Comune, che lo usò come carcere e poi come scuola. Dopo i restauri del 2007-2014 ospita il Museo civico e la Biblioteca comunale «Caio Lucilio».

Com’è fatto

Ha pianta quadrangolare irregolare. Caratteristiche sono le bifore del XIII secolo circa, alcune sostituite nel tempo da finestre normali. L’aspetto medievale degli interni si è perso, ma gli ultimi restauri hanno eliminato le strutture aggiunte nel Novecento.

Museo

Una parte dei reperti del teatro romano di Sessa era in una sala del castello (Museo civico archeologico). Nel 2024, con un accordo tra la Direzione regionale Musei nazionali Campania e il Comune, è nato il Museo archeologico nazionale di Sessa Aurunca, inaugurato il 18 dicembre 2024.

Dove si trova

Castello ducale: per indirizzo e indicazioni stradali consulta il Comune o l’ufficio turistico locale.